Data Transfer Objects

O TNF introduz o conceito de DTOs para fazer a comunicação entre as camadas de modo que eles atuem em toda as camadas de sua aplicação (cross-cutting).

A utilização de DTOs proveem um isolamento, respeitando assim o modelo de multicamadas evitando que a aplicação manipule diretamente as entidades de negócio.

Porque utilizar?

Abstração da camada de domínio.

Os DTOs fornecem uma maneira eficiente de abstrair objetos de domínio da camada de apresentação. Assim, suas camadas são separadas corretamente. Mesmo que você queira alterar completamente a camada de apresentação, você pode continuar com as camadas de domínio e de aplicação existentes. Como o oposto, você pode reescrever sua camada de domínio, alterar completamente o esquema de banco de dados, entidades e estrutura de ORM sem qualquer alteração na camada de apresentação, contanto que os contratos (assinaturas de métodos e DTOs) de seus serviços permaneçam inalterados.

Data hiding

Pense que você tenha uma entidade de usuário com propriedades Id, Nome e campos de Senha. Se o método ObterTodosUsuarios() de um serviço de aplicação chamado UsuarioAppService retornar uma Lista <Usuário>, qualquer pessoa pode ver senhas de todos os usuários, mesmo que você não a mostre na tela.

Não se trata apenas de segurança, trata-se de ocultar dados. O serviço de aplicação deve retornar à camada de apresentação o que ele precisa. Não mais, nem menos.

Serialization & lazy load problems

Quando você faz o retorno de um dado em sua aplicação, geralmente esta informação tem de ser serializada para algum formato (JSON, SOAP), para que assim ela seja exposta através de um serviço para que algum cliente a consuma.

Em sua aplicação real, suas entidades terão referências umas às outras. A entidade do usuário pode ter uma referência a suas funções. Portanto, se você deseja serializar o usuário, suas funções também são serializadas podendo expor informações a quem consome.

Para o caso de estar trabalhando com algum framework ORM, a maioria deles contem suporte a lazy load dando abertura para que entidades sejam carregas de forma errada, trazendo muitas estruturas para a sua aplicação sem que elas sejam necessárias.

O uso de DTOs evitam problemas como os descritos acima porque são criados para retornar estruturas especificas de dados para que nenhuma informação excessiva seja trafegada erroneamente.

Auto mapeamento entre DTOs e entidades

Felizmente, existem ferramentas que tornam isso muito fácil. AutoMapper é um deles. É distribuído em nuget, você pode facilmente adicionar ao seu projeto. 

Abaixo podemos perceber um exemplo de utilização do AutoMapper:

public SearchPeopleOutput SearchPeople(SearchPeopleInput input)
{
    var peopleEntityList = _personRepository.GetAllList(person => person.Name.Contains(input.SearchedName));
    return new SearchPeopleOutput { People = Mapper.Map<List<PersonDto>>(peopleEntityList) };
}